來源：生物谷 睡眠不足是全球人口所面臨的一個問題，其對機體認知和心理健康都有著嚴重的影響。近日，一篇發表在國際雜志Current Biology上題為“Sleep maintains excitatory synapse diversity in the cortex and hippocampus”的研究報告中，來自愛丁堡大學等機構的科學家們通過研究發現，剝奪實驗室小鼠的睡眠或會導致其大腦中突觸多樣性的降低。 文章中，研究人員比較了正常睡眠小鼠的大腦和額外6小時保持清醒的小鼠的大腦。此前研究結果表明，睡眠是人類和很多其它動物必不可少的生物活動，然而目前科學家們并沒有闡明為何睡眠對機體是必要的以及睡眠到底對大腦有著什么樣的作用，但睡眠不足會讓人的頭腦不清醒且會導致機體記憶困難。為了闡明實驗室小鼠在剝奪了正常睡眠后大腦到底會發生什么樣的改變，研究人員利用刷子戳醒小鼠或敲響籠子來干擾多個小鼠的睡眠，隨后他們對小鼠實施安樂死并解剖其大腦進行分析。 在這項研究之前，一些研究人員已經開發了一種技術來將小鼠大腦的突觸分類為不同的亞型，這項最新研究中，當研究人員干擾了實驗室小鼠的正常睡眠后，他們解剖了小鼠的大腦并觀察到了在此前研究中所識別出的亞型多樣性的程度。研究者發現，相比正常睡眠的小鼠而言，睡眠不足的小鼠的突觸總數量與其相同，但突觸的多樣性要少得多，而且這種差異在負責記憶和學習的大腦區域中尤為明顯。 目前研究人員無法觀察到突觸中的改變到底是如何發生的，但他們懷疑蛋白質合成的減緩或許發揮著重要作用，最后他們總結道，睡眠在保持機體大腦突觸多樣性方面扮演著非常重要的角色。 參考文獻： Dimitra Koukaroudi，Zhen Qiu，Erik Fransén, et al. Sleep maintains excitatory synapse diversity in the cortex and hippocampus, Current Biology (2024). DOI: 10.1016/j.cub.2024.07.032